本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
那时，她刚及笄，还是少女心境，天真烂漫。
阿娘与叶夫人投缘，经常带她到叶府中做客。时间久了，叶府的丫鬟小厮都跟她混了个脸熟，阿娘也就不再拘着她，只是不许她到前院露面。
那日，她正与小丫鬟在后院捉迷藏，忽听得墙外有打斗声传来。
她好奇心起，偷偷脱掉绣鞋，笨拙地攀上墙边最矮的那棵歪脖子树，踮着脚尖努力向外张望。
墙外是一片青葱的竹林，竹林里，一白一青两个少年正在比剑。
白衣少年身手不凡，他身法娴熟，一番轻云流水的格挡挑刺，青衣少年很快便难以抵挡，落于下风。
她痴痴地望着那白衣少年，方知“既见君子，云胡不喜”不是一句戏言。
那持剑而立的少年，白衣飘飘，身长玉立，如清风朗月一般，蓦地撞入她的眸底，一眼便似万年。
打那以后，她便经常在叶府“守株待兔”。
白衣少年似乎很喜欢竹林，时常在这里练剑、喝酒，心情好了还会抚琴一曲。他好像又很忙，有时剑练到一半，便有下人模样的人上前禀事，他不得不匆匆离去。
她想，或许是哪家的贵公子。
直到那一日，她趴在墙上看得正起劲，突然天公不作美，淅淅沥沥地下起了雨。
她本想跑回屋躲雨，却听到少年匆匆跑到墙外树下躲雨的声音。想到与他仅一墙之隔，她就挪不动腿，屏声静气小心翼翼地贴在墙边，怀里跟揣了只小兔子似的砰砰砰砰跳得好厉害。
墙外，两位少年一无所知，有一搭没一搭地聊着天。
“殿下，皇上真的准备今年给您选妃吗，听说那些个待选的大家闺秀不仅知书达理，还貌美如花，您真是艳福不浅呀哈哈哈……”
说话的好像是青衣少年，声音贱兮兮的。
“叶良，你如果这么想成亲，孤现在就可以给你赐婚。”
孤？难道是……
“别别别，您还是饶了我吧。殿下，我可听说了，左相女儿也在待选名单中。据说那向清欢，美貌倾城，恍若仙女下凡。您高不高兴？”
听到自己的名字，她脑中顿时一片空白，连心跳都停了半拍。
墙外，白衣少年不屑的声音传来。
“哼，君子娶德不娶色。更何况，她还是向家的女儿，孤才不要她，当侧妃也不要。”
……
后面的话，她已听不下去了。
那日方知，青衣少年便是叶府的大公子叶良，而让她心心念念的白衣少年，正是大齐太子殿下——齐嘉。
她跌跌撞撞地跑回屋，满脑子都是齐嘉不屑的声音。阿娘见她浑浑噩噩，还以为是淋雨受了寒，连忙带她回府诊治。
而她，或许是真的受了寒，生了一场大病，夏去秋来才慢慢好转。
怎料，当年预定的太子妃萧婻被人毒害，险些丢了性命。先帝大怒，东宫选妃不了了之。
接下来的三年，齐嘉也没有选妃。京中传言，太子殿下心系身处北境的萧婻，才迟迟不肯纳娶。易求无价宝，难得有情郎。纵使萧家女险些丢了性命，却还是赢得京中无数怀春少女的羡慕和嫉妒。
有那么一段时间，她日日呆在府中，听不见看不见，便不会庸人自扰。斗转星移，春去秋来，日子一长，原以为几乎不能承受的伤口，不知不觉竟也淡了，甚至平日都不会再记起。可见这世上，没有什么是放不下的。
去岁，先帝积劳成疾，猝然离世。齐嘉为情势所迫，不得已遂了太后的愿，兜兜转转，还是娶了她。
……
左相甫一回府，便被上房的管事拦下，“相爷，老太爷召见。”
“本相有公务在身，得空自会去上房请安，你回去吧。”左相抛下一句，便步履匆匆地走了。
那管事愣了愣，只好应下，刚要离去，余光却瞥见门外一蓝衣侍卫刚下了马，行色匆匆，一身风尘。
那侍卫径直越过他，直追左相而去。
蓝衣侍卫都是相爷的亲卫。想起老太爷的嘱咐，他眼珠一转，悄悄跟了上去。
夏日炎热，春在堂的窗子大敞着，他远远地瞧见，那侍卫从怀中掏出一封密信，恭敬地呈给左相。
那信不长，不过一页纸，可他隔得太远，只能瞧见一团团黑黑的墨迹。正着急间，先前那侍卫转头似是要退出来，他忙拔腿跑了。
“照你这么说，他是调用亲卫，去边境查案了？”
向府上房，向老太爷上坐，下头跪着的，赫然便是那个偷看的管事。
“回老祖宗的话，奴才瞧着，那侍卫风尘仆仆，马上还栓着粮食和干粮，一看便是远道而来。”
向老太爷向前探了探身子，急道：“那信上的内容，你可瞧见了？”
“奴才无能，不敢靠得太近，并未看清。只是看相爷的模样，似是很重要。”
“哼。”向老太爷一敲龙头拐杖，“士雍在京中时，大大小小的事情，都要问过老夫。偏他主意大，刚愎自用，半点未将我这个爹放在眼里。”
缓了口气，他又道：“你且暗中注意着，看他最近都在忙什么，若有来往的信件，且先截下来。”
“奴才遵命。”
那管事退了下去，向老太爷颤颤巍巍地起身，一边踱步，一边在心中暗暗盘算。
那日士璧来时，曾提及皇上让他查一个案子。如今瞧着，这个案子非同小可。他这个幺子什么都好，就是迂腐，浑身上下透着一股子文人的酸腐气息。这些年，只要他这个当爹的不用点手段，他就不会为向家牟一点好处。要是雍儿也像他这样，向家上上下下上百口人怕是要去喝西北风了。
春在堂里，左相看着摊在书案上的信，心绪不宁。
那日父亲提及契丹需要五石散治疗伤寒，他灵机一动，便让暗卫查探契丹境内是否有五石散售卖。
果然被他料中，如今在契丹，配制和售卖五石散都是合法的，举国上下可以自由流通。
契丹乃游牧民族，于医术一道并不精通，配制方子必是有人倾心教授。这些年，大齐百姓安居乐业，郎中们能够沉心医道，早就研制出更好的法子医治伤寒。医者父母心，那人放着更好的法子不用，特地翻山越岭教授异族配制五石散，想来不是为了治病救人。
契丹这两年，确实动作频频。
左相忆起，夫人曾与他提及，每年长兄逢年过节自北境送回京中的礼物中，很多都有着契丹文字标记，比如毛皮、瓷器等。
他原本没放在心上，以为是哪个心思活络的北境商贩低价从契丹手里收了东西，又倒卖到西域去。长兄以守城之名敛财，正好被他敛了去。
如今细细想来，却觉得此事不简单。如果说，契丹人不过是在边境交换生活物资，那又如何会有大批稳定的货物供应。可如果他们是有心发展边境贸易，又为何不同大齐示好，反而要暗地里将货物输送到西域售卖。
契丹一族骁勇善战，极其尚武，对筹算经营嗤之以鼻，如此行事不是他们的作风。
左相深吸一口气，直觉告诉他，契丹与在大齐境内屡禁不止的五石散有莫大关联。容贵人一案中，五石散竟能通过宫中守卫层层盘查，将一个后宫宫女毒死，细思极恐。
他不敢耽搁，急忙提笔，将情势细细阐明。
夜幕垂下，向府的东院，树影绰绰，静寂无声。
蓝衣亲卫奉左相之命，给皇后娘娘传递家书。东院的角落里，养着数十只信鸽。它们，便是向府与宫中传递消息的信使。
他端详一番，伸手抓住一只通体纯白的信鸽。此鸽体型中偏小，骨架硬，翼幅呈扇形，眼砂浓而明亮，是一只不可多得的好信鸽。
他将卷成卷的密信放于竹筒中封好，系在信鸽的脚上，挑了个开阔的地方，举臂将它放飞。
信鸽“咕咕”了两声，扑棱着翅膀飞过院墙，很快便消失在视野中。
蓝衣侍卫静待了几息，没有听到异常动静，转身放心离去。
他却不知道，那信鸽飞过几重院墙，在离皇宫几丈之遥的屋顶上，突地被人抓在手里。
那人，正是那日上房的管事。
向府中的信鸽，都经过府中人的训练，来去飞哪条路线，他早就打听清楚了。
他将信鸽脚上的竹筒解下，又在屋顶上等了一阵，估摸着时间差不多了，松手将信鸽放飞。
竹筒既已被解下，那信鸽没有犹豫，径直朝向府所在的方向飞去。
蓝衣侍卫估摸着时间差不多了，返回到东院，正巧遇见那白鸽落在竹笼上，还神采奕奕地踱了几步。
一切如旧，他不疑有他，将白鸽抓回笼子，便向左相复命去了。
向府正房里，向老太爷颤颤巍巍、急不可耐地将信纸展开。
这一看不打紧，他先是一惊，继而狂喜，猛地一拍桌子，对着那管事道：“好！很好！天助我也！老夫要重重地赏你！”
那管事喜不自胜，“奴才谢过老祖宗，愿为老祖宗肝脑涂地。”
向老太爷压根顾不上他，索性弃了拐杖，在屋子里踱来踱去，嘴中念念有词。
半晌，他浑浊的老眼里迸发出一丝精光，咧嘴道：“老夫不用你肝脑涂地，来，起来，笔墨伺候，老夫要去信我儿。”